【2025年版】自炊はもう節約にならない？物価高と時間コストから考える節約の常識

物価も光熱費もどんどん上がっている今、「頑張って自炊してるのに、全然節約にならない…」
そう感じていませんか？

以前なら「外食より自炊の方が安い」が当たり前でした。でも、2025年の今はもうその“常識”が通用しなくなってきています。

食材の値上がり、水道光熱費、そして何より「時間」という見えないコスト。自炊が節約にならない理由は、あなたの努力不足ではなく時代の構造にあります。

これを読めば、「自炊しなきゃ」という思い込みから抜け出して、自分に合った“ムリのない節約”が見つかるはずです。

近年の急激な物価高で「自炊＝節約」の時代は終わった

「自炊すれば節約になる」──かつては多くの人がそう信じていました。しかし、ここ数年で状況は大きく変わっています。食材そのものの値上がりに加え、調理に必要な光熱費の上昇も家計を直撃。

ここでは、実際のデータをもとに、自炊がなぜ節約にならなくなったのかを見ていきましょう。

食材価格の上昇データ

私自身、20年ほど一人暮らしをしていた時期があり、当時は「自炊を多くした月は、貯金が明らかに増える」という実感がありました。

当時は、スーパーでお米5kgを2,000円前後で買えましたし、卵も100円台で手に入った時代です。「外食よりも自炊の方が安い」は、実体験としても常識でした。

しかし、ここ数年の急激な物価上昇でその前提が崩れています。

総務省統計局の消費者物価指数（2025年9月）によると、食料全体の価格は2020年比で約12％上昇し、特に卵や米、野菜などの日常食材は2〜3割高になっています。

もはや「自炊すれば安い」と言い切れる状況ではなくなりました。

光熱費の高騰が自炊コストを押し上げている

食材価格に加えて、調理に欠かせない光熱費の上昇も無視できません。

経済産業省資源エネルギー庁のデータによれば、家庭の電気料金は2020年ごろの約9,000円から、大幅に上昇した状態が継続しています。

特に、燃料費の高騰や政府の補助金変動により、2023年では月平均13,000円を超え、現在も高止まりが続いています。暖房を使う冬場などでは2万〜3万円を超えることも珍しくありません。

電気・ガス・水道はすべて自炊の裏側に潜む「見えないコスト」です。
毎日の調理・湯沸かし・洗い物など、ひとつひとつは小さくても月単位では確実に出費が積み重なるため、自炊の裏側でコストは確実に増えているのです。

自炊が「節約にならない」のは努力ではなく環境の問題

かつての自炊は、「時間はかかるけれどお金は節約できる」という選択でした。しかし今は、お金も時間もかかるという二重構造になっています。

さらに、食材価格の変動リスクや光熱費の上昇により、「節約のために頑張って自炊している人ほど苦しくなる」という逆転現象すら起きています。

つまり、“自炊＝節約”は努力の問題ではなく、環境の問題。
あなたの家計が苦しく感じるのは、怠けているからではなく、時代が変わったからなのです。

この「構造的な変化」を理解したうえで、次の章では「なぜ自炊が節約にならないのか」を、
より具体的な5つの理由に分けて見ていきましょう。

なぜ自炊が節約にならないのか？見落とされがちな5つの理由

「自炊しているのに、思ったほど節約にならない」と感じる人が多いのは、食材が高いという一つの問題だけではないからです。

自炊が節約になりづらい5つの理由を、コストや構造の観点から整理します。

食材ロスが想像以上にコストを押し上げる

自炊で発生しやすいのが食材の使い切りが難しい問題 です。

こうした「ちょっとしたロス」でも、月単位で見ると意外に大きな出費につながります。

一方、スーパーやコンビニのお弁当は1食単位で完結し、ロスがゼロです。
特に一人暮らしの場合、「ロスが出やすい自炊」と「ロスが出ない中食」の差は、節約に直結しやすいポイントと言えます。

少量パックは“100g単価が高い”という落とし穴

一人暮らし・少人数家庭では、どうしても 少量パックの購入が多くなる 傾向があります。

これらは便利ですが、大容量パックよりも100gあたりの単価が高いことがほとんど。

また、一人分の料理ではそもそも使用量が少ないため、結果的に「割高な少量パック」を選ばざるを得ないケースが多くなります。

この構造自体が、自炊が節約につながりにくい大きな理由のひとつです。

光熱費が確実にのしかかる

自炊では、食材代以外にも必ず 光熱費 がかかります。

ガス代（煮る・焼く・茹でる）、電気代（IH、レンジ）、水道代（食器洗い）など、これらは毎日積み重なるため、外食や中食と比べると見えない出費になりがちです。

近年は光熱費全体が上昇しているため、自炊の裏側で確実にコストが増えているのです。

買い出し→調理→片付けの時間コストが大きすぎる

自炊で最も見落とされがちなコストが時間です。

合計すると、1時間以上かかることも珍しくありません。

この「1時間」を時給換算すると、本来なら得られたはずの価値（＝失った時間の価値）が大きくなります。

節約とはお金を減らさないことだけでなく、時間をムダにしないことも含まれるという視点が、今の時代では特に重要になっています。

外食・中食のリーズナブルな選択肢が意外と健在

物価が上がったとはいえ、スーパーやコンビニでは500〜600円台のお弁当が今でも手に入ります。

これは、外食・中食産業が価格を据え置いたり、大量仕入れをしたりする企業努力を続けているためです。

食材価格が全体的に上昇し、少量パックは割高、光熱費も上がっている自炊に対し、「一人前を作るなら、中食の方がむしろ安い」というケースが珍しくなくなってきました。

安く買える選択肢がまだ残っているという点が、現代の自炊との大きな違いになっています。

自炊で節約できる人・できない人の違い

自炊で節約できる人とできない人には、行動・習慣・思考にハッキリとした違いがあります。

自分はどちらの傾向が強いのかを知ることで、自炊が節約にならない理由をより深く理解できるようになります。

節約できる人の特徴──「仕組み化」できている

自炊で節約しやすい人の最大の特徴は、「料理をまとめてこなす習慣があるかどうか」 にあります。

節約に成功している人は、次のような行動を自然に行っています。

このような「ロスを出さない仕組み作り」ができる人は、結果として自炊コストをグッと抑えられます。

ただし──これらは時間・気力・生活リズムに余裕があってこそできるもの。忙しい人や疲れやすい人には、正直かなりハードルが高いのも事実です。

節約できない人の特徴──「凝りすぎ」「買いすぎ」「続かない」

一方、「自炊してもなぜかお金が減る…」という人には、次のような共通点があります。

これらの特徴は、性格の問題ではありません。忙しい・ストレスが多い・仕事が不規則など生活リズムそのものが自炊向きではないだけのことが多いのです。

罪悪感を持つ必要はありません。

「自炊が苦手」な人が陥りやすいパターン

節約したいと思っていても、「自炊が苦手」な人が続けられない理由はとてもシンプルです。

① 手間とストレスが大きい

• 買い出しが面倒
• レシピを考えるのが苦痛
• 片付けが嫌い

② リズムが乱れやすい

• 残業・予定変更が多い
• 疲れて料理できない日がある
• こうした乱れがロスにつながる

③ 自炊＝義務になる

• 頑張らなきゃ…と無理をする
• 逆に出費が増える
• 自炊が続かない → 外食に流れる

ある意味で、「自炊が得意でない人が節約できないのは、自然なこと」 なのです。
自炊が向いていないから節約できないのではなく、生活スタイルと自炊の相性が悪いだけ。

まずは自分の傾向を知ることが、食費の悩みを解決する第一歩です。

私自身、20年間の一人暮らしで「自炊ができない自分」に落ち込んだ時期がありました。

でも、できない時はできないのが当たり前で、何より大切なのは続けられる形でムダを減らすこと。そのことに気づいてから、ストレスが減るどころか満足いく一人暮らし生活ができました。

基本中食、たまに自炊でバランスよく続けることが、私にとっての生活の満足度を劇的に向上させました。

時間をお金に換える発想で“真の節約”を見つける

自炊には、健康面のメリットや「作った」という満足感など、良い面がたくさんあります。
しかし節約という目的に限って見た場合、近年は食材価格や光熱費の高騰、働く人の忙しさなどにより、「時間のコスト」が無視できないほど大きくなっています。

ここでは、自炊にかかる時間をお金の価値として考えることで、本当の意味での節約とは何かを整理していきます。

「1時間の自炊＝いくらの価値？」という考え方

自炊は、買い物・調理・片付けまで含めると、1食あたり平均1時間前後かかることが多いです。

ここで一度、あなた自身に問いかけてみてください。
”あなたの1時間には、いくらの価値がありますか？”

こうして考えると、自炊に使う1時間＝単なる1時間ではないということが見えてきます。

もちろん、料理が好きで、「その時間そのものに価値がある」という人なら、自炊は素晴らしい選択肢です。

ただ、仕事や家事に追われる人にとっては、同じ1時間でも「もっと価値の高い使い方がある」という現実もあります。

自炊で失う“時間のコスト”を見える化する

たとえば、あなたの1時間の価値を1,500円とします。

• 買い物に行く
• メニューを考える
• 調理する
• 後片付けをする

これらで1時間かかった場合、実は料理1回あたり「食材代＋1,500円」かかっている計算になります。

さらに、「残業で予定が狂う」「疲れて調理できない」「食材を使い切れずムダになる」といったような生活リズムの乱れが重なると、節約どころか、むしろ出費が増えてしまう逆転現象が起きやすくなります。

料理そのものが良くないのではなく、現代では「時間のコスト」が昔より重くなっているのです。

「自炊しない勇気」も節約の一つの形

ここまでの内容をまとめると、結論はとてもシンプルです。

自炊には価値がある。
でも、今の時代は “節約のためだけに自炊する”となかなかうまくいかない。

だからこそ、選択肢を広げることが大切です。

こうした柔軟な選択ができると、お金だけでなく、心と時間にも余裕が生まれます。

自炊をしない日は手抜きではなく、あなたの時間を守るための節約術です。
自炊だけに縛られない発想こそが、これからの時代の “本当の節約”と言えるのかもしれません。

自炊にこだわらない新しい節約法とは？

自炊が「節約の王道」と言われていたのは、食材も光熱費も今ほど高くなかった時代の話です。

現在は、食材ロス・調理時間・光熱費・疲労コストが積み重なり、「毎日完璧に自炊するほうが逆に高くつく」という状況も珍しくありません。

そこで重要になるのが、自炊の義務感から解放されるという考え方です。

「毎日完璧に自炊しなければならない」という義務感こそが、現代の節約を妨げる最大の敵です。
無理に毎日自炊しようとせず、状況に応じて「中食・ミールキット・宅配弁当」を使い分けることで、コストと負担をバランスよく調整できます。

買いすぎ・ロスを減らす「中食（スーパーの惣菜）」の活用

いちばん手軽で始めやすいのが、スーパーで買える中食（惣菜・お弁当）です。

「疲れて料理する気力がない…」
そんな日に無理に自炊すると、結局こんなことが起こりがちです。

• 買ってきた食材を調理できずに放置
• 悪くして捨ててしまう
• 翌日も疲れて自炊できずロスが増える

この “使い切れず捨てる” というロスこそ、自炊が節約にならない最大の原因といってもいいほど。

中食には次のようなメリットがあります。

しかも最近のスーパーは惣菜のレベルが非常に高く、500〜600円台のお弁当でも満足度が高いものが増えています。

“自炊できない日は中食で逃げる”。この発想だけでもロスが大幅に減り、結果的に節約につながります。

ミールキットで「料理の手間」だけを減らす

「料理自体は嫌いじゃないけど、続けるのがしんどい…」そんな人にぴったりなのが ミールキット です。

ミールキットは必要な食材があらかじめカットされ、調味料も必要な分だけ付いてくる半調理済みセットのことです。

レシピ通りに10〜20分で仕上がります。

特に一人暮らしでは、「自炊しようと思って買った食材を余らせてしまう」という悩みが多いもの。ミールキットは 必要な分だけ届くため、ロスなく食費を管理しやすくなるのが強みです。

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宅配弁当という“時間節約型の節約法”

「料理の時間がない」「後片付けが嫌」「買い物に行く余裕がない」。そんな人には宅配弁当が最適です。

冷凍・冷蔵で届いたお弁当を電子レンジで温めるだけで、栄養バランスの整った食事が完成します。

特に食材価格が高騰している今は、食材ロスや光熱費、調理の時間コストを含めたトータルコストで考えると、自炊より1食あたりが安くなるケースも珍しくありません。

サービスによっては味やボリュームが大きく異なるため、実食レビューを参考にしながら選ぶのがおすすめです。

「でも、本当に宅配弁当の方が安いの？ 数字で証明してほしい！」 という疑り深い方は、元弁当屋が1円単位でコスト計算したこちらの記事をご覧ください。

節約は自炊だけにこだわらなくていい

今の時代は、食材の値上がり・光熱費の高騰・ロスの増加・家庭の多忙化など、「自炊すれば安くなる」前提が崩れつつあります。

節約の本質は、お金と時間のムダを減らし、生活をラクにすること。

そのためには、

• 中食（ロス削減）
• ミールキット（手間削減）
• 宅配弁当（時間削減）

この3つを状況に応じて取り入れることで、自炊に縛られず、ムダを最小限に抑えることができます。

“自炊しない日” を生活に混ぜることは、怠けではなく賢い節約術です。

まとめ｜「自炊しない＝悪」ではない、新しい節約の形

自炊こそが節約の基本——
そんな価値観は、物価が安く、光熱費も抑えられていた昔の前提に基づいたものです。

今は、食材の値上がり、光熱費の高騰、時間とロスの増加により、状況が大きく変わりました。
こうした変化の中で、「毎日自炊する＝節約」という考え方に縛られる必要はありません。

自炊ができない日があってもいいし、自炊しない日が続いたっていい。大切なのは、あなたの生活に合ったムダを減らす選び方をすることです。

物価高の今は“手段を選ぶ時代”

自炊が節約になるかどうかは「作れるかどうか」ではなく、あなたがどの選択肢でムダなく続けられるかによって決まります。

記事で紹介した「4つの選択肢」は、優劣ではなく、状況によって使い分けるためのツールです。

「毎日自炊しなきゃ」と思い込んでしまうより、どれが今日の自分にとって最適かを選ぶほうが、
結果としてムダが減り、節約につながります。

時間もお金も「ムダを減らす」ことが真の節約

節約は必ずしも、手作りすることではありません。

むしろ現代では、時間、体力、ロス（廃棄）、そしてストレスを減らすことこそが、本当の節約になってきています。

そして、自炊にこだわらず、中食・ミールキット・宅配弁当を組み合わせるスタイルは、ロスを減らし、手間を減らし、コストを安定させるという意味で、非常に合理的です。

「自炊＝正義」という価値観に縛られなくて大丈夫。

節約の形は、もっと自由でいいのです。

まずは自分に合ったスタイルを試してみよう

完璧を目指す必要はありません。今日の自分にとって最適な選択肢を選びましょう。

「自炊ができる日は自炊、しんどい日は中食、何もしたくない日は宅配弁当」。
こんなふうにゆるく選ぶだけで、自炊に疲れていた毎日が驚くほどラクになります。

もし食費の安定や時間節約を目指しているなら、まずはお試し価格のあるサービスから始めてみるのもおすすめです。

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無理なく、自然に、ムダの少ない生活へ。

自炊しない自分を責めず、あなたらしい節約の形を選んでいきましょう。